Alzheimerin taudin alkamista voi siirtää

Terveellisiin elintapoihin siirtyminen kannattaa vielä keski-iässäkin. Se siirtää Alzheimerin taudin puhkeamista eteenpäin.

Katja Palhus
Kuva Futureimagebank
9.12.2009

Alzheimerin tautiin saadaan markkinoille ainakin yksi uusi lääke viiden vuoden kuluessa, vakuuttaa muistitutkija, professori Hilkka Soininen Kuopion yliopistosta. Taudin mekanismiin vaikuttavaa lääkeainetta etsitään kuumeisesti. Muutamien lääkeaineiden tutkimus on loppusuoralla.

– Täytyy olla todella huono tuuri, jos kaikki menee pieleen, Soininen sanoo.

Noin 7,3 miljoonaa eurooppalaista kärsii Alzheimerin taudista tai muista muistisairauksista. Luvun odotetaan kaksinkertaistuvan vuoteen 2020 mennessä. EU-komissio ja parlamentti haluavat, että unionin tutkimusohjelmissa selvitetään, voiko muistisairauksia ehkäistä. Soinisella on hyviä uutisia.

– On viitteitä siitä, että taudin alkua olisi mahdollista siirtää. Se onnistuu muuttamalla elintapoja terveellisemmiksi keski-iässä.

Riskitekijät ovat suomalaisille tuttuja: keski-iän korkeat kolesteroliarvot, liikalihavuus ja kovien rasvojen syöminen. Jatkuva oppiminen lisää aivojen hyvinvointia.

– Aivot, joita on rasitettu positiivisesti, kestävät enemmän vaurioita ja niissä on reserviä taudin etenemisen varalle, Soininen toteaa.

Häpeä on turhaa

Muistisairaus oirehtii pieninä muistiongelmina jo vuosia ennen taudin pahempia vaiheita. Oireita ovat esimerkiksi uuden oppimisen vaikeus, tapahtumamuistin katkeilu sekä tärkeiden asioiden ja tapaamisten unohtelu.

Oireista kannattaa kertoa omalle lääkärille, sillä myös perusterveydenhuollossa voidaan tehdä muistia kartoittava seulonta, Soininen vinkkaa. Hän väitteli Alzheimerin taudista vuonna 1981. Sen jälkeen tautiin on kehitetty oireita lievittäviä lääkkeitä ja ihmiset ovat rohkaistuneet hakemaan apua.

– Asenteissa on edelleen korjaamista. Vieläkin aivo- ja muistisairauksia hävetään enemmän kuin sydänsairautta. Sitä vastaan pitäisi taistella.

Kuopion yliopistossa on tehty pitkään kansainvälistä Alzheimer-tutkimusta, ja yliopisto on mukana EU:n Alzheimer-tutkimuskonsortiossa. Parhaillaan on meneillään PredictAD-tutkimus. EU-rahoitteinen tutkimus etsii tietokonepohjaista työkalua, jolla tauti löytyy mahdollisimman varhain.

Linkit

PredictAD-tutkimus

Komission Alzheimer-sivut

Lisää jutun teemoista

Alzheimerin tauti, kansanterveys, muistisairaus, terveyspolitiikka